Dịch Giả Minh Quân

“Cruz thành công rồi! Nó nhún nhảy, chờ đợi âm thanh cánh cửa xoẹt mở.

  Hoặc cũng có thể là tấm gương sẽ bốc hơi giống như mặt màn hình kia. Nó ngừng lại. Không có gì xảy ra cả.

  Một thông điệp khác chạy ngang mặt màn hình: Nebula có còn là mối đe dọa không?

  Nó ngập ngừng.

  Dòng chữ lặp lại, lần này in hoa toàn bộ: NEBULA CÓ CÒN LÀ MỐI ĐE DỌA KHÔNG?

  Cruz cau mặt. “Ơ… ờ…”

  “Nó bảo gì thế?” Sailor hỏi.

  “Nó muốn biết Nebula có còn là mối đe dọa không.” Cruz đáp.

  “Có đấy!” Một giọng nói quen thuộc vang vọng khắp lòng động. “Ta sẽ nói rằng Nebula nhất định vẫn còn là một mối đe dọa.”

  “Bình tĩnh… nghe không?” Prescott phải gồng lên để giữ chắc cánh tay Emmett. Hắn lôi xềnh xệch thằng nhóc học viên viễn thám qua tiền sảnh viện bảo tàng. “Thôi nào… Tao với mày… cùng phe mà… Ái!” Thằng bé vừa giẫm lên chân hắn. “Tao cộng tác với Ngựa Vằn. Tao là Rắn Hổ đây. Mày nghe không? Tao cũng làm việc cho Nebula.”

  Emmett thoắt dừng vật lộn. “Cũng á?”

  “Nghe này, tao biết Ngựa Vằn là đầu mối liên lạc chính, nhưng vỏ bọc của ả đang có cơ bị lộ.”

  “Vỏ bọc… của ả?” Emmett quạc lên. “Ả?”

  “Tao cần trao đổi với mày.” Prescott nói. “Đương nhiên, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nếu như tao biết trước mày là Báo Đốm…”

  “Tôi? Là Báo Đốm?”

  KHO TÀNG TRI THỨC KÌ THÚ, DI SẢN ĐÁNG TỰ HÀO CỦA CÁC NHÀ THÁM HIỂM TIÊN PHONG và bao phát kiến công nghệ đột phá đón chờ cậu bé mười hai tuổi Cruz Coronado tại Học viện Viễn Thám. Cuộc phiêu lưu của cậu khởi đầu với các chuyến du khảo giả lập có sự đồng hành của nhiều giảng viên - chuyên gia hàng đầu thế giới.

  Mẹ Cruz - cựu học viên Học viện, một nhà khoa học tài ba - bất ngờ thiệt mạng trong tai nạn phòng thí nghiệm khi Cruz còn rất nhỏ, nên cậu hi vọng việc kế tục mẹ sẽ giúp cậu hiểu thêm về bà. Một biến cố ám muội nguy hiểm đến tính mạng cùng lời cảnh báo bí hiểm xác nhận mối lo sợ lớn nhất nơi Cruz: Cái chết của mẹ cậu không phải tai nạn.

  Cruz đứng trước lựa chọn có hay không dấn thân vào hành trình sống còn, chu du toàn cầu để tìm kiếm công thức bí mật mà chỉ cậu có thể giải mã. Cruz bắt đầu chắp nối những mảnh ghép khó nhằn với sự giúp đỡ của Lani, cô bạn thân ở quê nhà, và hai đồng môn Emmett, Sailor. Thời điểm Cruz đặt chân lên kì hạm Orion của Học viện Viễn Thám, vận mệnh của cậu cùng các bạn, và có thể cả tương lai của thế giới, đều nằm trong tay cậu.

  “Mẹ, chờ đã!” Cruz vươn người. “… Con luôn sẵn sàng tiếp tục đi tìm bản mã.” Nó phải làm rõ cho mẹ hiểu. Nó không thể từ bỏ lúc này. Đơn giản là không thể. “Có lần, từ lâu lắm rồi, mẹ nói rằng con sẽ làm được mọi điều mà con quyết tâm, mẹ nhớ không? Mẹ có nhớ ngày hôm đó không, trên bãi biển ấy ạ? Nếu mẹ còn nhớ, nếu mẹ còn tin, xin cứ để con làm tiếp.”

  Mẹ không trả lời. Hình ảnh mẹ dường như đông cứng.

  “Mẹ à?” Cruz líu lưỡi.

  “Cô ấy đang xử lí thông tin.” Emmett thì thầm.

  Mọi con mắt đổ dồn vào dáng hình mờ đục chiếu lên từ cuốn nhật kí. Âm thanh duy nhất còn vang là tiếng tích tắc từ chiếc đồng hồ cổ bằng đồng treo trên tường.

  Sao lâu vậy? Nó chờ đợi trong thống khổ.

  Cruz cần phải biết liệu mẹ có để nó tiếp tục tìm kiếm bản mã công thức hay không? Phải chăng mọi thứ mà nó đã chiến đấu, đã hi sinh, đã gần như mất mạng để đạt được, sẽ chấm dứt tại đây, ngay lúc này?”

  Trong Cồn sao gió cát - tập truyện thứ tư đầy phấn khích của loạt truyện Học viện Viễn Thám - Cruz và các học viên năm nhất đón nhận bao nhiệm vụ khó khăn: cứu chữa bầy khỉ đột mắc dịch bệnh, ngăn chặn đám săn trộm tê tê, chụp hình những cá thể báo săn cuối cùng được ghi nhận ở Namibia… Bảo tồn động vật hóa ra là công cuộc rủi ro đến thế!

  Mọi chuyện trở nên ngặt nghèo với Lani, Sailor, Emmett và Cruz trên hành trình tiếp tục lần theo dấu các mảnh ghép công thức mẹ Cruz để lại. Những người bạn biết rõ: Mọi sự sẽ chẳng dễ dàng. Nói cho cùng, trong trò chơi mèo đuổi chuột trên khắp hành tinh này, có thể phải trả cái giá lớn nhất cho dẫu chỉ một sai lầm.

  Bộ truyện khoa học viễn tưởng lấy cảm hứng từ những chuyến phiêu lưu và công nghệ đỉnh cao của các viễn thám gia hàng đầu National Geographic!

  “Truyền cho thế hệ ham hiểu biết kế tiếp nguồn cảm hứng để dấn thân khám phá thế giới và trải nghiệm những điều bất ngờ.” - James Cameron, đạo diễn phim Titanic, Avatar, viễn thám gia thường trú của National Geographic

  “Tập sách mở đầu loạt truyện là chuyến phiêu lưu đầy công nghệ tối tân, tuyến nhân vật đa dạng, thú vị, mang tới những hiểu biết cực hay ho về hành tinh của chúng ta.” - Kirkus Reviews

  “TUYỆT ĐỈNH HẤP DẪN! Học viện Viễn Thám là một bữa tiệc thịnh soạn của cảm xúc và trí tuệ, một hành trình li kì, đầy cảm hứng với những nhân vật sinh động, cảnh quan kì vĩ và hiểm cảnh ngặt nghèo. Cũng như chỉ có một trái đất trên đời, đây là bộ truyện độc nhất vô nhị. Đừng chờ đợi thêm dù chỉ một giây để tận hưởng chuyến phiêu lưu độc đáo này!” - T. A. Barron, tác giả bộ truyện Merlin

  Đứng chờ hoài cũng chán, nó bèn lôi máy chụp hình điều khiển bằng ý nghĩ ra khỏi ba lô. Cruz đeo miếng kim loại dẹt ấy lên đầu. Nó lật ống kính xuống trước mắt phải để khởi động máy ảnh. Tất cả những gì nó cần làm là nghĩ tới từ chụp hìnhrồi nhắm mắt. Máy ảnh sẽ đồng bộ cảm ứng sóng não và thực hiện phần còn lại. Trước nhất, Cruz chụp vài tấm bờ tường hẻm núi. Bước ra chính giữa lối đi hẹp, nó ngửa đầu. Trên cao quá cả hai vách tường đá, nó thấy một thẻo ráng chiều. Nền trời đang ngả sang màu cam ánh hồng trầm lắng. Cô Marisol sẽ thích cảnh này lắm đây. Cả Lani nữa.

  Chụp hình.

  Nó quay đầu, vẫn ngửa cổ, để bắt một góc khác.

  Chụp hình.

  Cruz thấy có gì đó chuyển động trên cao. Có phải là máy bay không?

  Vật ấy dường như đang tới gần hơn - đang rơi. Nó nghe thấy tiếng thét.

  “Đá lở!”